Perjalanan Portugal di Piala Dunia 2026 harus berakhir dengan cara yang pahit. Gelandang sekaligus kapten tim, Bruno Fernandes, mengaku kecewa setelah Portugal tersingkir dari turnamen usai dikalahkan Spanyol di babak 16 besar.
Dalam pertandingan yang berlangsung di AT&T Stadium, Arlington, Selasa (7/7/2026) dini hari WIB, Portugal menyerah dengan skor tipis 0-1. Saat laga tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Mikel Merino yang masuk dari bangku cadangan mencetak gol penentu kemenangan Spanyol pada masa injury time.
"Kami tentu sangat kecewa. Sejak datang ke turnamen ini, target kami adalah menjadi juara. Sayangnya, kami gagal menunjukkan performa terbaik," ujar Fernandes, seperti dikutip dari situs resmi FIFA.
Menurut pemain Manchester United itu, Portugal sebenarnya mampu mengendalikan permainan pada babak pertama. Namun setelah jeda, timnya kembali mengulangi kesalahan dengan bermain terlalu dalam sehingga memberi kesempatan kepada Spanyol untuk terus menekan.
"Di babak pertama kami tampil lebih baik. Tetapi setelah turun minum, kami kembali bertahan terlalu rendah. Ketika Anda terus memberi ruang kepada tim seperti Spanyol, cepat atau lambat mereka akan mencetak gol," katanya.
Fernandes tetap memberikan apresiasi kepada Spanyol atas kualitas permainan mereka. Meski begitu, ia yakin Portugal memiliki peluang meraih hasil berbeda jika mampu mempertahankan performa seperti yang ditunjukkan pada babak pertama.
