India Catat Sejarah, Roket Swasta Skyroot Aerospace Berhasil Tembus Orbit

Perusahaan rintisan antariksa asal India, Skyroot Aerospace, mencatat sejarah baru setelah berhasil menyelesaikan penerbangan orbital pertamanya pada Sabtu (18/7) waktu setempat.

Keberhasilan ini menjadikan India sebagai negara ketiga di dunia yang memiliki perusahaan swasta yang berhasil meluncurkan roket hingga mencapai orbit. Roket Vikram-1 meluncur pada pukul 12.05 siang dari Pusat Antariksa Satish Dhawan di Sriharikota, wilayah yang berada di sebuah pulau lepas pantai Teluk Bengal.

Roket yang memiliki empat tahap dan tinggi setara bangunan tujuh lantai itu dinamai dari Vikram Sarabhai, tokoh yang dikenal sebagai pelopor program antariksa India. Vikram-1 dirancang untuk membawa muatan hingga 350 kilogram ke orbit rendah Bumi. Sekitar 16 menit setelah peluncuran, roket tersebut berhasil menempatkan muatannya ke orbit. Skyroot kemudian mengumumkan keberhasilan itu melalui akun X miliknya.

"Hello space, we have arrived," tulis Skyroot, sembari menyatakan bahwa misi uji coba pertama Vikram-1 sekaligus peluncuran orbital pertama dari sektor swasta India telah berhasil. Penerbangan tersebut diberi nama Mission Aagaman, yang berarti "kedatangan". Misi ini menjadi bagian dari rangkaian penerbangan uji coba sebelum Skyroot memasuki tahap peluncuran komersial.

Perdana Menteri India Narendra Modi menyambut keberhasilan tersebut sebagai tonggak penting bagi perkembangan industri antariksa negaranya. Ia menilai meningkatnya peran sektor swasta dapat membuka peluang baru sekaligus mempercepat inovasi di bidang antariksa.

Direktur Jenderal Asoisasi Ruang Angkasa India, Letnan Jenderal (Purn) AK Bhatt, mengatakan keberhasilan Skyroot menunjukkan bahwa industri domestik India ini memiliki kemampuan untuk menangani misi antariksa secara menyeluruh, mulai dari tahap awal hingga akhir.

Menurutnya, sektor antariksa swasta India kini telah berkembang menjadi industri yang kompetitif secara global dan memiliki potensi besar dalam menjawab kebutuhan peluncuran satelit kecil di dunia.